Bir Warner Bros. çizgi filmi bittikten hemen sonra, akşamın geldiğini hatırlatırcasına şarkı ve dansla dolu keyifli bir akşama adım atmamızı sağlayan küçük bir kurbağa.
“Bir Kurbağa Akşamı (One Froggy Evening)” kısa müzikal çizgi filminde yer alan bir Looney Tunes / Marrie Melodies karakteri olan bu küçük kurbağa, Cary Grant’in oynadığı ve dans eden bir tırtılın ayakkabı kutusunda tutulduğu 1944 Columbia Pictures filmi ‘Once Upon a Time’dan esinlenilerek Chuck Jones tarafından oluşturulmuştur.
Kurbağanın ismi başlarda yoktur. İsmi ilk kez The Bugs Bunny Show’da (1960) geçer. Orada geçen ismi “Enrico” dur. Bu onun ilk ismidir. Karakterin daha sonra ismi, Jones, Malta ve müzik yönetmeni Milt Franklyn tarafından yazılan orijinal bir şarkısında geçen The Michigan Rag’dan gelerek “Michigan Rag” olarak karikatürlerde geçmeye başlar.
Karakterin tasarımcısı Chuck Jones, 1970’lerde “Michigan Frog” adını bulduğunu ve Jay Cocks isimli bir yazar tarafından röportaj yapılırken yazarın isminde yer alan “J” harfini kurbağanın isminin ortasına eklemek için ilham aldığından bahseder. Böylelikle karakterin ismi “Michigan J. Frog” olur.
1994 yılında tüm zamanların en iyi 50 karikatürü arasında 5. sırada seçilmiştir. 2003 yılında, Amerika Birleşik Devletleri Kongre Kütüphanesi filmi “kültürel, tarihsel ve estetik açıdan önemli” olarak kabul etti ve Ulusal Film Arşivi’nde koruma altına aldı.
Frog, 1995 yılından 2005 yılına kadar The WB Television Network’ün resmi maskotuydu. 22 Temmuz 2005’te Warner Bros. Başkanı Garth Ancier sonbahar sezonu ön izlemesinde bir açıklama yaptı. Açıklamasında “Kurbağa öldü ve gömüldü” ifadesiyle karakterin sona erdiğinı duyurdu.
The WB, 17 Eylül 2006’da yayınını durdurup yayını son kez kapattığında, 11 yıllık yayın hayatında görünen karakterlerin sonunda Frog’un beyaz siluetini gösterir. Frog’un silueti silindir şapkasını çıkararak seyirciye 11 yıl boyunca yaptığı gibi teşekkür etmek için eğilir ve WB’yi sona erdirir. Ertesi gün Frog, CW Network’u yayın hayatına sokarken gösterilir.
Bir Kurbağa Akşamı filmine baktığımızda Frog; bildiğimiz kurbağa özellikleri sergilese de önemli bir özellik barındırmaktaydı. Bu özelliği 1892 yılında yapılan JC Wilber Binası yıkımında çalışan bir işçi tarafından bulunduktan sonra keşfedilir. Onu keşfeden kişi bu durumdan faydalanarak para kazanabileceği fikrine kapılır ve onu pek çok film ve müzik şirketine götürür. Tv şovlarına çıkarır. Hatta kurbağaya bir smokin giydirerek kendi kumpanyasını bile yapmayı dener.
Daha ortada hiçbir gösterisi yokken ülke çapında hatta dünya çapınca meşhur hale gelir.
Fakat öyle bir şey yaşanır ki bu fikir işe yaramaz. Çünkü Frog normal şartlarda sıradan bir kurbağadır ve öyle davranır. Fakat işçi ile yalnız kaldıklarında tam bir gösteri yıldızına dönüşür. Ne kadar uğraşsa da ona bir türlü insanların içindeyken şarkı söyletemez ve dans ettiremez. Bu nedenle insanlar onu bir dolandırıcı gibi görmeye başlar. Fakat o pes etmeden devam eder. Ta ki, ruh ve sinir hastalıkları hastanesine kapatılana dek.
Onu bulan işçi, hastaneden çıktıktan sonra kurbağayı ilk bulduğu inşaata bırakır ve kurtulduğuna mutlu olarak yoluna devam eder. Aradan yaklaşık bir yüzyıl geçtikten sonra 2056 yılında 1955’te yapılan Brown Building binasının yıkımı sırasında yıkım ekibinde yer alan bir kişi tarafından bulunur.
Chuck Jones, Michigan J. Frog’u 1995 yılında “Another Froggy Evening – Bir Başka Kurbağa Gecesi“ ismiyle yeniden yayınlar. Taş Devri’nden, Roma İmparatorluğu’na ve sömürge dönemi Amerika’sına kadar pek çok dönemde onu bulan kişilerin tümü şarkı söyleyen kurbağadan para kazanmaya çalışsalar da başarısız olurlar. Sonunda, Michigan’ın şarkı söylemesiyle ilgilenmeyen tek kişi olan ve bir adada terk edilmiş, açlıktan kıvranan bir adam tarafından yenmek üzereyken, Frog’un dilinden anlayan ve çizgi film sona erdiğinde onunla düet yapan Marslı Marvin tarafından kaçırılır.
Frog’un en belirgin hareketleri; silindir şapkası ve bastonuyla Ragtime dönemi caz müziği eşliğinde dans etmesidir. Frog’un “Hello Ma Baby” şarkısı ile gösterişli dansı, “high-kick cakewalk” dans adımlarını gerçekleştirmesiyle tanınan “Bert Williams” gibi “ragtime” döneminin harikalarını çağrıştırır.
Çok iyi şarkı söyleyip dans eden Michigan J. Frogneden sadece onu bulan kişilerin yanında dans ettiği pek anlaşılmaz. Belki çekingendir. Belki de onu bulanların bir hayalidir. Ya da tüm bunların dışında onu anlayan ve sadece kendisine eşlik edecek bir kişi aramasıdır.
Bütün bunlarla birlikte film; bir tutku, karşılaşılan zorlulara rağmen büyük bir çaba ile pes etmeme duygusunun bolca yer aldığı aynı zamanda aç gözlülüğü ve sonuçlarını ortaya seren bir yapım özelliği taşımaktadır.
Frog’un en meşhur şarkısı “Hello Ma Baby” i dinlemek ve onu dans ederken görmek istiyorsanız aşağıdaki linkten faydalanabilirsiniz.
https://www.youtube.com/watch?v=bkjsN-J27aU
Ayrıca Frog’un filmlerinde söylediği diğer şarkıların isim listesi de aşağıda yer almaktadır.
- Hello! Ma Baby
- The Michigan Rag
- I’m Just Wild About Harry
- Come Back to Éireann
- Throw Him Down McCloskey
- Won’t You Come Over to My House?
- Largo al factotum
- Please Don’t Talk About Me When I’m Gone
- Moonlight Bay
- Let the Rest of the World Go By
- Lulu’s Back in Town
- Lullaby of Broadway
- Ain’t We Got Fun
- By a Waterfall
- I Get a Kick Out of You
- Jeepers Creepers
- Tiptoe Through the Tulips
- 42nd Street
- Boulevard of Broken Dreams
- I Guess I’ll Have to Change My Plan
- Too Marvelous for Words
- Der Deitcher’s Dog
- Pop Goes the Weasel
- Go In and Out the Window
- Swing Low, Sweet Chariot
- The Irish Washerwoman