“Gölgesinden hızlı silah çeken kovboy!”
John Lucky Luke, atı Düldül ile birlikte kasaba kasaba dolaşarak vahşi batının azılı suçlularını arayan yetenekli bir kovboydur. Kovboy olarak adlandırsak ta kendisi bir hükumet yetkilisi olarak görev yapar. Zaman zaman Lucky Luke’un yakasına şerif rozeti taktığı görülmüştür.
Birkaç kez de olsa faklı kıyafetlerle görülen siyah saçlı Luke, her zaman beyaz kovboy şapkası, boynuna bağlı kırmızı bandana, sarı gömlek, siyah yelek, mavi pantolon ve kahverengi çizme giyer.
Yuma kasabasında (Daisy Town) şehri koruyan yalnız bir kovboy olan Lucky Luke, ülkemizde “Red Kit” olarak yayınlanan maceralarında karşısına çıkan insanların çoğundan daha fazla zekâ ve incelik belirtileri gösteren atı Düldül’ün (Jolly Jumper) uyarılarını dikkat alarak çoğu zorlu durumdan sıyrılmayı başarmıştır. Batıda seyahat ederken genellikle onu takip eden oldukça şaşkın ve sakar olan Rin Tin Tin (Rantanplan) isminde köpeğinden de zaman zaman bir takım fikirler edinir.
Red Kit, Daisy Kasabasında şeriflik yapsa da vahşi batının pek çok yerinden yardım talepleri alır ve ülkenin en azılı suçlularının peşinde batıyı dolaşır.
Pek çok düşmanı olmasına rağmen onu en çok uğraştıran suçlular Daltonlar’dır (Dalton Kardeşler ya da Dalton Çetesi).
Kendisine eşlik eden diğer unutulmaz karakterler ise; Calamity Jane, Billy Kid, Yargıç Roy Bean, Jesse James, Posta arabası sürücüsü Hank, Akbaba, ve Cenaze Levazımatçı’sıdır.
Tabi ki; vahşi batının vazgeçilmezleri olan ve Red Kit’e güvenen Kızılderili dostları da bu hikâyede onun yanında yer almaktadır. Red Kit, bu Kızılderili kabileleri ile iyi anlaşmakta ve onları iyi tanımaktadır. Zaman zaman Kızılderililer ile araları açılan Devletin yardımına koşarak akılcı fikir ve yöntemlerle durumu hep düzeltir.
Zor durumları marifetle çözen Red Kit’in hikâyesinde yer alan bu karakterlerin birçoğu hayali olmasına rağmen bir kısmı tarihte yer almış gerçek kişilerdir.
Yazının sonunda isimlerini verdiğim gerçek kişilere dayanan bu iyi ve kötü karakterler, 19. yüzyılın sonuna kadar yaşamışlardır.
Çizgi Romanlarının kronolojisine bakıldığında kasıtlı olarak belirsiz olduğu ve çoğu romanında belirli bir yıl verilmediği görülürken, Daily Star albümünde Lucky Luke 1831’de New York’a taşınmadan önce genç Horace Greeley ile tanışır. 1882’de “Barış komiseri” olarak atanan Yargıç Roy Bean’le birlikte çalışır ve başka bir bölümde Dalton çetesine karşı 1982 Coffeyville çatışmasında yer alır. Lucky Luke serisi içerisinde bu gerçek hikâyeler yer alır ve Luke tümünde görünür.
Red Kit, bu karakterler içerisinde yer alan suçlulardan Mad Jim’i ve Coffeyville’deki eski Dalton kardeşler çetesini vurup öldürdüğü ilk birkaç hikâye dışında asla kimseyi öldürmez ve onları ellerinden vurarak silahsızlandırmayı tercih eder.
Red Kit, ağzında bir saman çöpü ile batıda dolaşıp suçluları silahsızlandırarak yakalasa da sigarayı bırakmış bir tiryakidir. Red Kit, bazı zamanlar sigara sararken görülmüş olsa bile bıraktığı günden beri sigara içtiği görülmemiştir.
Uzun süre bu konuda eleştiriler alan Morris, bu eleştirmenlere “Sigara, tıpkı Popeye veya Maigret’in piposu gibi karakterin görüntüsünün bir parçasıdır ” diyerek cevap verir.
Daha sonra Lucky Luke’a sigaranın neden bıraktırıldığı konusunda çeşitli tartışmalar ortaya atılmış olsa da Morris, 1988 yılında Fingers hikâyesinde (1983) Luke’un sigarasını bir tutam samanla değiştirdiği için Dünya Sağlık Örgütü’nden bir ödül alır.
Morris, 1946 yılında Lucky Luke karakterini çizen Belçikalı karikatüristtir. Asıl ismi Maurice De Bevere’dir. Bir Western Belçika-Fransız dizisi olan Lucky Luke’u 1955 yılına kadar Morris tek başına yazıp çizmiş, ardından Fransız yazar René Goscinny ile işbirliği yapmıştır.
Goscinny’nin 1977’deki ölümüne kadar bu işbirliği devam etmiş daha sonra Morris, 2001’deki ölümüne kadar çeşitli yazarlarla beraber çalışmış ve çizimlerini bu tarihe kadar kendisi yapmaya devam etmiştir.
Morris’in ölümünden bu yana, senaryosu birkaç yazar tarafından yazılan seriyi Fransız sanatçı Achdé çizmiştir.
Serinin animasyon filmleri ve televizyon dizileri, canlı aksiyon filmleri, video oyunları, oyuncaklar ve masa oyunları gibi diğer medyalarda da uyarlamaları yapılmıştır. Avrupa’nın en çok bilinen ve en çok satan çizgi roman serilerinden birisidir. Türkçeye de çevrilen Lucky Luke serisi 23 dile çevrilmiş ve 2021 yılı itibariyle serinin biri hariç tümünün İngilizce çevirisi yapılmıştır.
Red Kit karakteri Türkiye’de ilk olarak 1956 yılında bir dergide yayınlanmaya başlamış, gazetelerde çizgi romanları dağıtılmış ve animasyon serisi de uzun yıllar televizyonlarda gösterimde kalmıştır.
Filmin sonunda atı Düldül’e biner ve gün batımına doğru “Ben zavallı, yalnız bir kovboyum ve evden çok uzaktayım…” şarkısını söyleyerek yeni maceralara yol alan Red Kit, ülkemizde en çok sevilen ve bilenen çizgi film karakterlerinden birisidir.
Lucy Luke serisinde yer alan gerçek şahsiyetler:
- Abraham Lincoln
- Alexei Alexandrovich – Grand Duke Leonid / Le Grand Duke olarak kurgulandı. (1973)
- Allan Pinkerton
- Annie Oakley
- Bass Reeves
- Belle Starr
- Billy the Kid
- Black Bart
- Brigham Young
- Buffalo Bill
- Calamity Jane
- Cole Younger
- Dalton Çetesi – Daha sonra hayali kuzenleri ile yer değiştirildi.
- Doc Holliday
- Edwin Drake
- Frank James
- Frédéric Auguste Bartholdi
- Frederic Remington
- George Maledon
- Gustave Eiffel
- Hacı Ali (ABD’ye göç etmiş bir Osmanlı İmparatorluğu vatandaşı)
- Hatfield ve McCoy – Les Rivaux de Painful Gulch, O’Haras ve O’Timmins olarak kurgulandı (1962)
- Horace Greeley
- Ike, Billy and Phineas Clanton
- Isaac C. Parker
- Jack London
- James B. Eads
- Jesse James
- Joshua Norton – L’Empereur Smith (1976) Dean Smith olarak kurgulandı
- Mark Twain
- Mattie Silks
- Old Man Clanton
- P.T. Barnum
- Yargıç Roy Bean
- Rutherford B. Hayes
- Sarah Bernhardt
- Scott Joplin
- Soapy Smith
- Ulysses S Grant
- Upton Sinclair
- Victor Hugo
- Virgil, Morgan and Wyatt Earp